Convertir calor en electricidad
En el efecto Seebeck la diferencia de temperatura genera una corriente eléctrica y en el efecto Peltier, es la corriente eléctrica la que genera una diferencia de temperatura. Kelvin utilizó ambos efectos, aparece la termoelectricidad
El efecto Peltier ha permitido crear sistemas de refigeración, simplemente usando la corriente eléctrica para mantener frió uno de los dos metales. No usamos este mecanismo en las neveras domesticas ya que necesitaríamos demasiada corriente eléctrica para mantener la nevera fría, pero si que ha encontrado su camino en las pequeñas neveras de trasplantes, que necesitan mantener un frio constante sin vibraciones.
En la Unión Soviética de los años 20, todas las casas aisladas en la tundra incorporaban un cable de bimetal con un extremo conectado a la chimenea y el otro situado en el exterior. La diferencia de temperatura entre el fuego de la chimenea y el exterior generaba una corriente eléctrica suficientemente potente como para mantener la radio encendida y poder comunicarse, siempre y cuando se mantenga vivo el fuego.
Una versión moderna de la misma idea se aplica en la actualidad en las baterías de satélites y sondas espaciales. Los paneles solares y el contraste del frío del espacio generan la energía suficiente para que se desplace.
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